Slecht cholesterol: 4 belangrijkste oorzaken

Cholesterol is een vettige stof die essentieel is voor onze cellen, maar een teveel kan zich echter ophopen in de slagaders en hart- en vaatziekten veroorzaken.

Cholesterol is een stof die voornamelijk door de lever wordt geproduceerd en die deel uitmaakt van de celwand. Het is een essentieel onderdeel voor de celstructuren en de productie van vele hormonen, zoals geslachtshormonen en aldosteron. Vandaag zullen we het hebben over de belangrijkste oorzaken van hoge niveaus van slecht cholesterol.

Wat is slecht cholesterol?

Er zijn veel verschillende lipoproteïnen die verantwoordelijk zijn voor het transport van cholesterol door het hele menselijke lichaam. Al met al kunnen we deze lipoproteïnen in twee eenvoudige categorieën indelen :

• HDL (Hoge dichtheid lipoproteïne): transporteert het opgebouwde cholesterol van onze weefsels naar de lever om het aldaar te vernietigen.
• LDL (Lage dichtheid lipoproteïne): transporteert cholesterol uit de lever en zet het af in de perifere weefsels.

Dit laatste eiwit is wat we kennen als slecht cholesterol. Overmatige hoeveelheden LDL in ons lichaam kunnen leiden tot een hogere afzetting van cholesterol in perifere weefsels zoals de slagaders. Dit zal uiteindelijk resulteren in vernauwde slagaders.

Zo ontstaat een atheroomplaat of plaque. Ze kunnen ernstige cardiovasculaire pathologieën veroorzaken, zoals longembolieën of hartinfarcten als gevolg van occlusie van de kransslagaders (omdat dit de slagaders zijn die het hart van bloed voorzien).

De 4 meestvoorkomende oorzaken van slecht cholesterol

In de volgende paragrafen analyseren we de vier meestvoorkomende oorzaken die kunnen leiden tot hoge niveaus van LDL en wat we kunnen doen om dit te verhelpen. Het doel is om de gevolgen van het handhaven van deze verhoogde cholesterolniveaus over een lange periode te voorkomen.

1. Sedentaire levensstijl

Een sedentaire levensstijl is in de westerse wereld één van de grootste risicofactoren voor hart- en vaatziekten voor oudere mensen. Het is echter een aanpasbare risicofactor die we in elk van onze levensfasen moeten zien te bestrijden.

Geen lichaamsbeweging krijgen hangt samen met:

• Een hoger percentage lichaamsvet
• Insulineresistentie
• Een grotere tailleomvang
• Uiteindelijk hogere niveaus van LDL in onze weefsels

Om dit probleem op te lossen is het voldoende om te zorgen dat je twee tot drie keer per week een of andere vorm van lichaamsbeweging krijgt. Dit resulteert namelijk meestal binnen een korte periode in een verbetering van het LDL-cholesterolgehalte.

Je kunt de fysieke activiteit die je doet geleidelijk aan verhogen en zo een gewoonte creëren om te gaan sporten. Eerst en vooral zal deze gewoonte je gezondheid zeker ten goede komen.

2. Een dieet met veel verzadigde vetten

Het niet volgen van een gevarieerde en evenwichtige voeding, terwijl je te veel bewerkt voedsel en kant en klaar gebak eet dat rijk is aan verzadigde en gehydrogeneerde vetten, kan het gehalte aan verzadigde vetzuren in je lichaam doen toenemen. Dit zijn namelijk de belangrijkste bestanddelen van slecht cholesterol.

Als gevolg daarvan zal je lever meer cholesterol gaan produceren. LDL transporteert het dan naar de perifere weefsels, en meer bepaald naar de wanden van je slagaders.

Het consumeren van te veel van dit soort voedsel gaat meestal gepaard met een sedentaire levensstijl, waardoor beide factoren in verband worden gebracht met obesitas. Om deze situatie op te lossen, moeten we onszelf opvoeden en ons bewust worden van het belang van een evenwichtige voeding voor onze gezondheid op de lange termijn.

3. Tabaksgebruik

Roken is niet alleen voor de luchtwegen schadelijk. De giftige stoffen in tabak kunnen de wand van de slagaders ernstig beschadigen, waardoor cholesterol zich gemakkelijker kan ophopen.

4. Diabetes mellitus

Aan ongecontroleerde diabetes lijden kan ervoor zorgen dat we voortdurend een hoge bloedsuikerspiegel hebben. Deze hyperglykemie-situatie kan de productie van cholesterol in de lever verhogen. Dit betekent dat er meer cholesterol naar onze weefsels gaat en zich daar ophoopt.

Als je aan deze aandoening lijdt, dan is het een goed idee om naar een endocrinoloog te gaan, zodat deze de meest geschikte behandeling voor de diabetes kan voorstellen.

Dit zal helpen om je bloedsuikerspiegel onder controle te houden. Een regelmatige bloedsuikerspiegel is belangrijk om te voorkomen dat ons slechte cholesterolgehalte stijgt, omdat dit kan leiden tot andere ongewenste symptomen.

Goed cholesterol

Zoals we al eerder hebben uitgelegd zorgt goed cholesterol (of HDL) voor de afzettingen van cholesterol in onze weefsels en transporteert ze naar de lever om ze om te zetten in hun cellulaire componenten. Daarom is het belangrijk om ons niet alleen te richten op het verlagen van onze LDL-niveaus, maar ook op het verhogen van onze HDL-niveaus.

Kortom, we kunnen deze toename van HDL bereiken door gezonde vetten te consumeren die rijk zijn aan enkelvoudig onverzadigde en meervoudig onverzadigde vetzuren. Het is ook van vitaal belang om onze dagelijkse fysieke activiteit te verhogen, aangezien dit meestal gepaard gaat met een verbetering van ons HDL-cholesterolgehalte.