David de Gea: één van de beste keepers ter wereld

David de Gea, die oorspronkelijk uit de Atletico Madrid Youth Academy komt, blinkt uit bij Manchester United en wordt nu al als één van de beste keepers ter wereld gezien. Dit is het verhaal van een speler die als jonge held begon. Nu is hij op zoek naar de definitieve bevestiging ervan.

Het begin van David de Gea

Op slechts 19-jarige leeftijd debuteerde David de Gea eind september 2009 met Atletico. Hij speelde tegen de Porto in de Champions League. De wedstrijd eindigde in een stevige nederlaag, maar niets leek hem tegen te houden.

Een paar dagen later begon hij de liefde van het publiek voor zich te winnen. In de 2-1 thuisoverwinning tegen Zaragoza hield hij een strafschop tegen. Het grappige van alles is dat hij de strafschop zelf had veroorzaakt!

In mei 2010 speelde hij in de finale van de UEFA Europa League, die zijn team won tegen Fulham. Echter, hij had niet hetzelfde geluk in de finale van de Copa del Rey tegen Sevilla. Zijn club, met hem in het doel, verloor met 2-0.

Tegen die tijd was het duidelijk dat hij over veel vaardigheden beschikte om succesvol te zijn. Dit werd voortdurend bevestigd. In augustus stopte hij een strafschop van Diego Milito om vervolgens de UEFA Supercup tegen Inter Milaan te winnen.

De grote sprong

Na iets meer dan vijftig wedstrijden in de nationale ploeg gekeept te hebben haalde Manchester United David de Gea in 2011-2012. Hij werd de duurste speler in de geschiedenis van de Premier League, met een prijskaartje van 20 miljoen euro.

Deze jaren lieten wat afwisselende resultaten zien bij Manchester United. Enerzijds won hij in 2012-13 de Premier League en ook het Community Shield, die hij een jaar eerder al had gewonnen.

Maar in Europa deed het team het niet zo goed. In feite werd hij voortdurend teleurgesteld tot de winst in de Europa League van 2016-17. De keeper was natuurlijk een belangrijke schakel in deze prestatie.

David de Gea heeft in ieder geval sindsdien nooit meer afstand gedaan van zijn stijgende vorm. Vandaag de dag wordt hij beschouwd als één van de beste keepers ter wereld, samen met onder andere:

• Manuel Neuer
• André ter Stegen
• Gianluigi Buffon
• Keylor Navas

Deze goede prestaties brachten hem onder de aandacht van de Europese grootheden. In 2015 verruilde hij bijna Manchester United voor Real Madrid, maar de benodigde papieren kwamen te laat binnen en hij tekende niet. Misschien volgende zomer?

Kwaliteiten van David de Gea

Als we zeggen dat hij wordt beschouwd als één van de beste keepers ter wereld, lijkt het overbodig om te zeggen dat David de Gea voldoet aan de eisen van een ‘nummer 1’. Dit zijn enkele van zijn belangrijkste kwaliteiten:

• In de lucht: er zijn weinig reddingen waarbij de bal door de lucht van de ene paal naar de andere gaat. Als je op zoek bent naar spectaculaire reddingen, dan vind je in David de Gea ongetwijfeld een goede kandidaat.
• Reflexen: er zijn ook veel de Gea-acties waarbij de reactietijd vrijwel nihil is. Met zijn voeten of zijn handen vindt de Spanjaard altijd een tiende van een seconde die nodig is om te reageren en om met zijn reflexen een doelpunt van de tegenstander te vermijden. Van deze eerste twee punten zijn er genoeg voorbeelden te vinden zoals bijvoorbeeld in de finale van de Europese Super Cup 2017.
• Reddingen: een onderscheidend kenmerk van de grote keepers is dat ze op het juiste moment op de juiste plek verschijnen wanneer ze het meest nodig zijn. De Gea doet niet alleen dit, maar je krijgt soms ook het idee dat hij de wedstrijden in zijn eentje wint. Het gebeurde tijdens de moeilijke tijden van United en ook nu nog, in het beste defensieve team dat er is. Overdreven? Echt niet. Tijdens de wedstrijd tegen Arsenal redde hij 14 keer!

De vijf beste reddingen van David de Gea

1. Lacazette/Sánchez: in de ‘klassieker’ tegen Arsenal brak hij het record voor reddingen in een Premier League wedstrijd: David de Gea liet een indrukwekkende dubbele reactie zien. Eerst, met zijn rechterhand op een laag schot van Alexandre Lacazette. Vervolgens in de rebound met zijn voet en met zijn pure reflex dwarsboomde hij het op handen zijnde schot van Alexis Sánchez.
2. Marcos Asensio: in de bovengenoemde finale tegen Real Madrid in augustus 2017 schoot Asensio op het doel en hoewel het schot binnen de palen was gericht, was de interventie van David de Gea geweldig.
3. Jesé Rodríguez: in september schoot Jesé van de linkerkant van het strafschopgebied op doel. Dit werd door David de Gea tegengehouden die minder dan vijf meter verder stond. Hij voorkwam het doelpunt toen de fans van de tegenpartij al voor het doelpunt aan het juichen waren. Het was ongelooflijk!
4. Diogo Gonçalves: ook tegen Benfica liet David de Gea zijn superkrachten zien. Door zich maximaal naar links te strekken hield hij met de hand een sterk schot tegen die direct naar de andere paal ging.
5. Joel Matip: nog een andere buitengewone reactie. De Liverpoolspeler werd gevonden door een linker vleugelspeler, maar toen alles op een doelpunt leek te wijzen verschenen daar David de Gea en zijn linkervoet.

David de Gea: één van de beste keepers ter wereld

De toekomst ziet er veelbelovend uit voor de 27-jarige doelman, die in 2018 de doelman van het Spaanse nationale team zal zijn tijdens het WK 2018 in Rusland.

Als hij niet meer in Manchester is, zal hij wel ergens anders zijn, maar hij zal in ieder geval de kans hebben om in Europa serieus voor nog grotere dingen te strijden.